「予定より遅れているんですが、スターリングエンジンが電気事業法の一般用電気工作物として認められることになりました」 そう、誇らしげに説明したのはＮＰＯ法人の日本スターリングエンジン普及協会の理事の方でした。 どういう意味かというと、電気事業…
BIOtech2014の続きです。私がこのイベントで是非とも見たかったのは、漢方の生薬となる甘草の人工水耕栽培です。 この研究成果が発表されたのは２０１１年でした。独立行政法人・医薬基盤研究所の薬用植物資源研究センター、千葉大学、鹿島は甘草の人工水耕…
（2014年5月19日に開催されたナノカーボンのシンポジウム） 日本ゼオンは４月の取締役会でカーボンナノチューブの量産工場建設を正式に決定しました。２０１４年６月に着工。２０１５年１０月に工場を竣工し、その後、製造を開始する計画です。この話のポイ…
先週はBIO tech 2014がありました。メインは医薬品のイベントでした。医薬品は私のテリトリーではありませんが、探すと、環境分野に関連するユニークな研究はいくつもあるものです。 生ゴミから作る黒い物質が燃料電池になる 一見すると容器の中身は黒い液体…
初めて、それを手にしたとき、正直に言えば毎日、身につけたくはないな、格好悪いなと思いました。あまりにデザインが無骨だからです。ほとんどゴーグルですね。開発の途中ですから、それも致し方ありません。 しかし、もし本気で自分のプライバシーを守りた…
4月11日に閣議決定された「エネルギー基本計画」を読むと、タイトルのような重み付けが見えきます。昨年12月に原案が発表されてから、関係者の多くはそう読み解いていましたが、その通りになっていたわけです。 その訳は再生可能エネルギーの項目で、「風力…
次世代エネルギーの新技術説明会で一番聞きたかったのが光燃料電池の話です。千葉大学大学院理学研究科の泉康雄准教授の研究です。 光燃料電池はその名前の通り、光で発電する燃料電池です。燃料は水です。主な材料は酸化チタン。光触媒の原料です。それに僅…
ＪＳＴ２次電池・次世代エネルギー新技術説明会の続きです。 香川大学農学部の片山健至教授からはジャトロファに含まれている抗酸化成分の報告がありました。ジャトロファは油脂の多い植物で、タネの中に２５−３０％の割合で油脂が含まれています。それを搾…
ＪＳＴの２次電池次・世代エネルギー新技術説明会が２月１８日、開催されました。報告されたのはリチウムイオン２次電池、バイオマス、太陽電池、燃料電池、生分解性樹脂の燃料化など１２件の新技術です。私は７件の報告を聞きましたが、印象に残っているも…
ナノテク展の続きです。プリンテッドエレクトロニクスのコーナーでのことです。印刷技術を使ってフィルム状のデバイスを作るような技術のことです。結構、以前からこの分野の技術は進んでいるように思っていたのですが、専門家はどの段階にいまあると判断し…
覚えておきたいこと。 産業技術総合研究所のスーパーグロース法が単層カーボンナノチューブ（CNT）量産化の決め手。 日本ゼオンは単層CNTの量産工場を２０１５年に稼働させる計画。 素材は発見から普及まで、２０年、３０年といった、本当に長い時間がかかり…
この実験はＪＳＴの次世代医療機器新技術説明会（２月７日）で行われました。ヘッドギアのような装置を頭につけて、集中するだけです。すると、４本脚のロボットがギーギーと言いながら、動き出しました。雑念が入って、気分が散漫になるとロボットは止まり…
２０１３年２月、私は熊本を訪ねました。熊本大学の河村能人教授が発見したKUMADAIマグネシウム合金の取材です。そして昨日、１年ぶりに河村教授と会うことができました。２月５日に開かれたＪＳＴの地域結集事業成果報告会で河村教授は、発見したKUMADAIマ…
日本の自動車メーカーはグリーンカーの主役をプラグインハイブリッド車、電気自動車、燃料電池車に据えています。トヨタやホンダは２０１５年を目標に現状よりも大幅にコストを削減した燃料電池車を市場に投入する計画です。つまり、来年には実用的な燃料電…
アメリカは原油、天然ガスなどのエネルギーを自国の安全保障とリンクさせ、戦略的にとらえている国です。解禁してもいいのではという議論もあるようですが、アメリカは原油輸出を禁じています。天然ガスについては、ＦＴA（自由貿易協定）を締結していない国…
シェール（頁岩）という文言が目に入ると、一体、どうなんているのか。いつもそう思います。この数年、アメリカのシェールガスが世界のエネルギー市場に大きな影響を与え続けています。それは分かっているつもりですが、私が感じる戸惑いは、変化のスピード…
ＪＳＴ（科学技術振興機構）が主催する「太陽光と光電変換機能」研究領域の公開シンポジウムが１２月９日に東京・秋葉原でありました。 口頭発表は全部で１０本ありましたが、そのうち８本が有機薄膜太陽電池に関係するものでした。現在、太陽電池の主流はシ…
１１月１３日に改正電気事業法が成立し、本格的に電力の自由化が動き出しました。スケジュールでいえば、電気事業法は３ステップで改正され、２０２０年までを目標として電力の自由化が進められることになります。 では、なぜ積水ハウス、東芝、ホンダの連携…
東京モーターショーに出展した企業の間で、話題になったイベントがありました。11月21日に開かれた積水ハウス・阿部俊則社長、東芝・田中久雄社長、本田技研工業・伊東孝紳社長の、トップ３人による共同記者会見です。３社はモーターショーに合同ブースを出…
ついにというべきなのか、大学も固定価格買取制度を利用した再生可能エネルギーによる売電事業に乗り出しました。 千葉商科大学（千葉県市川市）は、同大学の野球場の移転に伴って閉鎖した野田グラウンド（千葉県野田市）の跡地、約4万6781平方メートル（約4…
第４３回東京モーターショーは１１月２３日から、一般公開が始まりました。毎回取材していますが、自動車というより、そこに使われている技術や素材そのものに興味のある私にとっては、今回はやや物足りなかったかな。その中から、いくつか尖っているなと思…
まだ解決できない問題があった原発事故作業ロボット 先週はロボット展に行ってきました。探査、救急、極限作業、福祉、医療、生活支援、エンタテイメントまで、幅広い分野のロボットが集結していました。 やはり展示されていたのがサイバーダインのCEOで、筑…
なんというか、すごい研究成果です。本来は性転換しないはずの脊椎動物で、成熟した卵巣を精巣に換えることに世界で初めて成功したのです。雌から雄に、人の手で変えたわけです。 成功したのは沖縄美ら島財団・総合研究センターの中村將参与と愛媛大学南予水…
平たい形状のものを、上下に引っ張ると、回転対称の立体構造物にできる技術です。一見すると提灯のようでもありますが、骨組みは全くありません。千葉大学大学院工学研究科の伊藤智義教授が開発しました。 あるルールにのとったプログラムで、図柄を平面の紙…
同じ素材であっても視点が変わると、全く異なる技術やテーマが見えてきます。広島大学大学院の細谷浩史教授の研究はまさにそれでした。 その研究とは原生動物のミドリゾウリムシです。アプリケーションはエネルギー。すなわち、ミドリゾウリムシからバイオエ…
これは早く実用化して欲しい。金のリサイクル現場を取材した経験がある私は率直に、そう思いました。 少し説明しておきますが、入れ歯や電子部品などから貴金属を回収するのは、日本のような資源小国では重要なことです。しかし金や銀などの回収現場の環境は…
日本で農業が生き残るには、新しい人たちが農に参加することが不可欠だと私は思っています。人の流動化です。もちろん異論はあるでしょうが、農業とは別な視点を持つ人たち、それが企業でも構いません、が入ることで、全く異なる新しい農業が見えてくる可能…
アグリビジネス創出フェア２０１３が１０月２３日から東京ビッグサイトで開催されました。 ＴＰＰ（環太平洋経済連携協定）との絡みなのでしょう、国は「農業の競争力強化」を掲げて、様々な施策を実行しています。それは言い換えるなら、「競争力強化」に関…
