ホンダが以前から開発していた水素製造装置が進化していました。水を電気分解することで水素を製造するのが基本的な技術です。それ自体は目新しくもなんともないのですが、この装置は高い圧力の水素を圧縮機を使わずに製造できるのがポイントです。圧縮機が…

東京モーターショーが終わりました。今回はあまり時間がとれなかったため、全部は回りきれませんでした。めぼしい車は見たつもりですが、「これはすごいな」という、尖った技術の展示は少なかったような気がします。 量販タイプの燃料電池車が登場したことで…

テーブルに載るコンパクトな装置を偶然、見つけました。機械要素技術展でのことです。といっても今年２月に新聞発表されていたので、単に私が知らなかっただけなのですが。 装置はセンチュリーイノヴェーションが開発したマイクロ射出成形機です。このタイプ…

先週（６月２４日から）は医療機器開発・製造展がありました。医療機器は世界的な成長が期待される分野です。２０１３年の世界市場は３２７８億ドル。これが２０１８年には４５３６億ドルになると予測されているほどです。１ドル１２０円換算で、ざっと５５…

前回（従業員４３人のベンチャー企業が提案した規格を、ＩＳＯが承認へ）の続きです。 無名の会社が開発した新技術が世の中に認められ、普及していくのは簡単ではありません。製造に関わる技術の場合は、なおさらです。開発された多くの技術は消えていく運命…

順調に進んでいるなら、そろそろアナウンスがあると思うので、この記事をアップしました。 今年４月にＮＥＤＯの構造材マルチマテリアルシンポジウムで大成プラス（東京）の講演がありました。担当者によれば、もうすぐＩＳＯ（国際標準化機構）の承認がおり…

先週、福岡大学のＪＳＴ新技術説明会に行ってきました。以前取材した竹の応用技術がどうなったか、知りたかったので。 研究しているのは福岡大学工学部の佐藤研一教授です。残念ながら当日は海外の学会出張中とのことで不在でした。 報告によれば、様子が少…

前回の続きです。なぜ旅客機の機体に炭素繊維を使うと客室乗務員の仕事が少し減るのか。炭素繊維は錆びません。これがポイントです。 一般的に旅客機の客室内は湿度を低く抑えています。機体に使用している合金の錆対策のためです。湿度を低くすることで錆び…

炭素繊維の大口市場として期待されているのが自動車、そして航空機の分野です。日本は炭素繊維の生産だけでなく、航空機分野への応用という点でもかなり先行しています。 ボーイング７８７は炭素繊維複合材料を主翼などに投入することで、大幅に軽量化されま…

写真は住江織物が開発中のセンサー用の布帛（ふはく）電極です。金属メッキをほどこした繊維を織り込んでいるため、導電性があります。これを身体に触れる衣類に埋め込めば、心拍数などの生体情報を計測するセンサーとして活用できます。 この布帛電極に前回…

改めて、日本の素材開発力はすごいなと思いました。日立造船のトチュウエラストマーという素材です。エラストマーは弾性体の高分子のこと。要するにゴムです。 トチュウは落葉広葉樹の杜仲のことです。その葉は杜仲茶の原料になりますが、葉や種子の果実など…

この仕事を長く続けていると、いろんな事態に遭遇します。しかし、それは私にとっても初めての経験でした。 中小企業経営者にインタビューしていた時のことです。公の補助金を利用して設備を導入した、その経緯を私は取材していました。 取材慣れしていない…

答えは「色」です。もう一度、前回記事の写真を参照してください。最初の写真はセルロースナノファイバーだけで作ったもの。ナノファイバーの純度が高いものほど透明になっています。 ところが、ナノファイバーを樹脂に混ぜるとどうなるか。それが２番目の写…

植物から取り出すセルロースナノファイバー（ＮＣ）は、すこぶる魅力的な素材だけど、応用製品を開発している技術者たちには共通の悩みがありました。それが何かは、この写真から分かるかもしれません。もちろん、他にも悩みはあるわけだけど、まずは見た目…

１０日たっても２割の細胞が生きていた 昨日のエントリーの続きです。白い粉は魚から抽出した不凍タンパク質、ＡＦＰ（アンチ・フローズン・プロテイン）です。この粉を加えた細胞保存液にラットの膵島細胞を入れて、どのくらい細胞が生きていられるのかをテ…

４月１日、本日、復帰しました。またスタートです。 もう、２カ月以上前になりますが、１月に開かれたナノテク展のことを少し振り返ります。 この手のイベントは見る側にイマジネーションを要求します。素材がメインの世界ですから、どうしても顕微鏡とか化…

昨年１２月にこのwebで掲載したイチゴの１個入り固定容器の事業が新たな段階に入りました。宇都宮大学発ベンチャー企業として、合同会社工農技術研究所（栃木県宇都宮市）が正式に認可されました。 この会社は宇都宮大学農学部准教授の柏嵜勝氏、工学部教授…