地球やトトロも作れる、平面が立体構造になる技術

　平たい形状のものを、上下に引っ張ると、回転対称の立体構造物にできる技術です。一見すると提灯のようでもありますが、骨組みは全くありません。千葉大学大学院工学研究科の伊藤智義教授が開発しました。

　あるルールにのとったプログラムで、図柄を平面の紙などにプリンターで印刷。平面図を４枚作り、それを切り抜き、組み合わせて作成します。何もしない状態では平面なのですが、上下の摘みを引っ張ると、ボールや地球儀のような、回転対称の立体構造物になります。

　写真のトトロは薄い紙でできていますが、引っ張ると立体構造が強固に維持されます。それが特徴です。実際に触ると、その面白さが実感できるはずです。

　素材は薄い紙から、プラスチックのようなものまで、幅広く対応できるとのこと。子供の図工の教材、びっくり飛び出し図鑑、ペーパークラフト、ケーキなどの収納箱、インテリアグッズにも使えるかもしれません。アイデア次第でいろいろな分野に応用できそうです。